Description du lieu patrimonial

Le domaine du lieutenant-gouverneur est un paysage culturel évolutif de 14,6 hectares situé dans une zone résidentielle de Victoria, sur une hauteur appelée l'escarpement Rockland. Il jouit d'une vue imprenable sur le détroit Juan de Fuca. Le site contient une mosaïque d'éléments paysagers divers, comprenant 5,7 hectares de jardins et de terrains agricoles, un peuplement mature de sapins de Douglas, et un grand écosystème de chênes de Garry. Le site contient aussi la résidence officielle construite en 1957-1959 pour remplacer l'ancienne détruite par un incendie, un ensemble de cinq bâtiments construits entre 1872 et 1903, appelé The Mews, ainsi que les anciens bungalows du jardinier (1903) et du chauffeur (1929). La reconnaissance officielle a trait au domaine de 14,6 hectares, y compris ses éléments paysagers et les édifices connexes.

Valeur patrimoniale

Le domaine du lieutenant-gouverneur de la Colombie-Britannique a été désigné lieu historique national du Canada parce que :
- depuis 1865, ce paysage culturel est associé à une fonction officielle, à savoir servir de résidence au gouverneur et lieutenant-gouverneur de la province, dont trois ont eu une importance historique reconnue; et que
- ses qualités esthétiques sont remarquables. Celles-ci comprennent divers paysages, et notamment des jardins pittoresques qui ont été, et seront agrandis de temps en temps, des terrains agricoles avec un ensemble de cinq bâtiments de service, et un écosystème de chênes de Garry d'une valeur inestimable.

La résidence actuelle, construite en 1957-1959, est la troisième résidence officielle bâtie sur le site. Elle conserve les liens que les deux précédentes avaient avec le site, et notamment son emplacement, ses éléments de style néo-Tudor modifié, et la porte cochère de la résidence antérieure détruite par un incendie. Les terrains du domaine, aménagés originellement au début du XXe siècle selon un plan inspiré des grands domaines britanniques de l'époque d'Édouard VII, présentent un éventail de jardins d'ornement qui ont changé au fil des ans. Cette riche mosaïque de paysages pittoresques, bucoliques et naturels, confère un caractère distinct à ce domaine qui a joué un rôle remarquable dans l'histoire de la Colombie-Britannique.

Source : Commission des lieux et monuments historiques du Canada, Procès-verbal, juin 2002.

Éléments caractéristiques

Voici les principales caractéristiques qui contribuent à la valeur patrimoniale de ce site :

- son site, tel que défini, et la pérennité depuis 1865, de ses liens avec la fonction vice-royale;
- sa situation bien en vue sur une crête, qui en fait une curiosité remarquable de la ville;
- l'emplacement de la résidence officielle, et ses liens historiques avec le site et les résidences qui l'ont précédée;
- la porte cochère en pierre de la résidence subsistant de l'ancienne demeure;
- les perspectives dégagées depuis la résidence vers le terrain environnant et le détroit Juan de Fuca;
- les éléments paysagers pittoresques ajoutés après 1911, et notamment la mosaïque de jardins (comprenant des jardins à l'anglaise, d'herbes, de plantes vivaces, alpin, de rocaille et de rhododendrons, une roseraie, divers autres jardins de fleurs, et une canardière), ainsi qu'une zone agricole (un verger, une pépinière et des champs), des allées et sentiers sinueux, des arbres mûrs, et un écosystème de chênes de Garry de 8,9 hectares;
- l'ensemble de bâtiments de service (construits entre 1872 et 1903) appelé The Mews, et les deux bungalows du personnel (bâtis en 1903 et 1929), dont les formes, la volumétrie et les matériaux évoquent l'histoire associée au fonctionnement d'un grand domaine au XIXe siècle et au début du XXe siècle;
- le mur d'enceinte en pierre;
- l'accessibilité des jardins du domaine au grand public.