Description du lieu patrimonial

L’Horloge de la ville sur la colline Citadel à Halifax est une reconstruction fidèle d’un bâtiment de style palladien du début du 19e siècle. Recouverte d’un parement de planches à clins et de bardeaux peints en blanc, le bâtiment est composé d’un socle rectangulaire et symétrique supportant une tour octogonale de trois étages et possède des éléments ainsi que des détails typiquement classiques. La tour est doté d’une colonnade circulaire supportant l’étage octogonal de l’horloge, qui à son tour porte un étage octogonal à arcades surmonté d’un dôme en cuivre, d’une balustrade et d’une boule en cuivre. Le bâtiment abrite le mécanisme de l’horloge d’origine, qui fonctionne encore depuis sa mise en service le 20 octobre 1803. La tour est située sur le glacis gazonné du versant est de la Citadelle de Halifax, face à la rue Brunswick. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Valeur patrimoniale

La Tour de l’horloge de Halifax est un édifice fédéral du patrimoine « classé » en raison de son importance historique et de sa valeur architecturale et environnementale.

Valeur patrimoniale :
La Tour de l’horloge de Halifax est associée au thème national du mouvement pour la conservation du patrimoine précédant la Charte de Venise. Reconstruction très fidèle de l’ancienne tour, elle reflète l’approche de conservation privilégiée au début des années 1960 au Canada et représente l’un des plus importants projets de conservation à Halifax à cette époque. Ce projet de restauration/reconstruction était l’un des premiers de ce genre dans la région et se distingue comme une réalisation d’envergure. En raison de sa grande influence et de son importance symbolique, la restauration de la tour a servi d’exemple afin d’alerter et de sensibiliser la population à la perte potentielle de bâtiments patrimoniaux et a ouvert la voie à d’autres projets de conservation dans la ville.

Valeur architecturale :
En tant que reconstruction du bâtiment d’origine, la Tour de l’horloge de Halifax est une reproduction fidèle et réussie du remarquable modèle palladien d’origine. Caractérisée par sa composition symétrique et équilibrée, son échelle monumentale et ses proportions élégantes – toutes des caractéristiques classiques – sa conception offre une bonne solution au programme hybride, inhabituel et quelque peu ambitieux auquel elle devait s’adapter. Le design d’origine est attribué au capitaine Fenwick, un commandant des Royal Engineers. La reconstruction de la tour, un projet dirigé par les architectes de Parcs Canada, reflète la très bonne qualité des matériaux utilisés et de leur mise en œuvre suivant les techniques traditionnelles ainsi qu’une attention particulière aux détails.

Valeur environnementale :
En raison de sa présence forte et de sa grande visibilité, la tour renforce le caractère patrimonial de la rue Brunswick et de la partie gazonnée du glacis est, et marque la limite entre la ville moderne et l’enceinte historique de la Citadelle. La Tour de l’horloge, un des bâtiments les plus facilement reconnaissables de Halifax, est à la fois un repère symbolique et visuel.

Sources:
Maryann D’Abramo, Halifax Town Clock, Halifax, Nova Scotia. Federal Heritage Building Review Office Report, 02-118; Town Clock, Halifax Citadel, Nova Scotia, Heritage Character Statement 02-118.

Éléments caractéristiques

Les éléments caractéristiques suivants de L’Horloge de la ville sur la colline Citadel devraient être respectés.

Son esthétique remarquable inspirée du style palladien, sa conception fonctionnelle comme tour d’horloge, son exécution et les matériaux de grande qualité utilisés lors de sa reconstruction se reflètent dans :
-la composition symétrique et bien proportionnée du bâtiment, qui consiste en un socle rectangulaire d’un étage surmonté d’une tour d’horloge de trois étages;
-la forme circulaire de L’Horloge de la ville, un rare sous-ensemble de l’esthétique palladienne;
-l’aménagement intérieur qui comprend un puits central pour le pendule de l’horloge;
-les éléments et les détails classiques finement exécutés, comme les pilastres d’angle doriques, l’entablement au périmètre de l’étage du socle, la colonnade de douze colonnes de style dorique surmontée d’une simple architrave, ainsi que la frise, la corniche, les fenêtres à guillotine de douze carreaux sur douze et de six carreaux sur six, les ouvertures en arche ornées de moulures et de clés de voûte décoratives;
-l’utilisation de toitures en cuivre ainsi que de planches à clin et de bardeaux peints en blanc à l’extérieur;
-les faces extérieures bleu cobalt de l’horloge, les aiguilles recouvertes de cuivre et les chiffres en plaques de cuivre.

La manière dont le bâtiment renforce le caractère patrimonial du lieu et marque la limite entre la ville et la Citadelle se reflète dans :
-la percée ininterrompue entre le rivage et L’Horloge de la ville, par le biais des rues George et Carmichael, qui a subsisté en tant qu’importante perspective visuelle;
-la relation du bâtiment avec ses environs, en tant que monument situé dans l’espace gazonné et dégagé du glacis est de la Citadelle;
-la valeur du bâtiment en tant que monument visuel rappelant le caractère de Halifax au 19e siècle.