Description du lieu patrimonial

La maison Houston, citée monument historique, est un édifice commercial et résidentiel construit en 1885. Le bâtiment en brique rouge, de plan rectangulaire à deux étages et demi, est coiffé d'un toit à deux versants droits. La façade est aménagée dans l'un des murs pignons. Deux cheminées sont disposées aux extrémités du faîte. La maison Houston est située rue Daniel-Johnson, en bordure d'une place publique importante, dans le noyau villageois de la municipalité de Danville.

Valeur patrimoniale

La valeur patrimoniale de la maison Houston repose sur son intérêt historique. Le bâtiment évoque la prospérité qui marque la ville de Danville dans le dernier quart du XIXe siècle. Le territoire de Danville est colonisé dès 1801. À la fin du siècle, Danville connaît un essor économique important. Elle est alors un centre d'affaires régional, mais un incendie détruit le centre de la ville en 1882. La maison Houston est construite par le boulanger James Houston en 1885. Le dernier quart du XIXe siècle est une période de construction intense pendant laquelle sont implantés la plupart des commerces importants autour du carré de Danville. La maison Houston est à l'origine une boulangerie et fait face à la place publique. L'édifice se trouve alors au coeur du noyau commercial et institutionnel de la ville, à proximité de la banque de Commerce, de l'hôtel de ville et de Trinity United Church, tous situés autour du carré. Au XXe siècle, Danville perd de l'importance en raison du développement des activités minières dans la ville voisine d'Asbestos.

La valeur patrimoniale de la maison Houston repose également sur son intérêt architectural. L'édifice se démarque par la qualité de son architecture vernaculaire. L'architecture vernaculaire est propre à une région. Elle est réalisée à partir de ressources locales et perpétue des modes de construction traditionnels. La maison Houston fait partie d'un type de bâtiment très répandu ayant pour caractéristiques principales un plan rectangulaire, un volume étroit et profond ainsi qu'une façade principale aménagée dans un mur pignon. Le rez-de-chaussée abrite des fonctions commerciales, comme l'indiquent notamment les grandes vitrines de la façade principale. Les étages servent à des fins résidentielles. La maison Houston est construite avec de la brique rouge provenant d'une manufacture locale, comme plusieurs édifices du centre de la ville de Danville. La plupart des ornements de l'édifice sont réalisés avec de la brique; certaines sont coupées et disposées en relief pour créer des chaînes d'angle, des bandeaux, des motifs cruciformes et des arcs au-dessus des fenêtres. Le toit à deux versants est couvert d'ardoise. Plusieurs bâtiments de Danville comportent des caractéristiques similaires à la maison Houston, dont la maison Gordon-Wadleigh qui est également construite en 1885.

La valeur patrimoniale de la maison Houston repose aussi sur l'intérêt de son implantation. Le bâtiment est situé sur l'une des artères de la ville, soit la rue Daniel-Johnson. Cette voie mène, au XIXe siècle, à une scierie, à un moulin à farine et à une usine à carder la laine, témoignant du statut important de Danville à l'époque. La maison Houston fait également face au carré de Danville. Celui-ci est une place publique formée par un élargissement pratique et esthétique de l'ancien chemin Craig. Ce chemin est ouvert en 1811 pour relier la ville de Québec à la Nouvelle-Angleterre. Il est une voie de colonisation importante. La place publique constitue le noyau institutionnel et commercial de Danville au tournant du XXe siècle. Elle est un lieu ouvert et central où se tiennent les marchés publics et les foires agricoles. La maison Houston bénéficie d'une visibilité et d'une accessibilité qui la met en valeur.

Source : Municipalité de Danville, 2007.

Éléments caractéristiques

Les éléments clés de la maison Houston liés à son intérêt architectural comprennent, notamment :
- son volume, dont le plan rectangulaire, l'élévation de deux étages et demi, le toit à deux versants droits;
- les matériaux, dont la maçonnerie en brique rouge (élévations et ornementation), la couverture en ardoise, le bois des ouvertures, les fondations en pierre;
- les ouvertures, dont les larges vitrines de part et d'autre de l'entrée principale au rez-de-chaussée, la porte d'entrée principale en retrait par rapport à la façade, la fenêtre cintrée du pignon en façade, la fenestration irrégulière des façades latérales et arrière;
- l'ornementation, dont les chaînes d'angle, le bandeau marquant le passage entre le deuxième étage et les combles en façade, les motifs cruciformes du pignon, les arcs au-dessus des fenêtres.

Les éléments clés de la maison Houston liés à l'intérêt de son implantation comprennent, notamment :
- sa situation en bordure de la rue Daniel-Johnson;
- sa localisation face au carré de Danville, constituant le noyau historique de Danville.