Description du lieu patrimonial

Le moulin des Plourde, cité monument historique, est une scierie construite vraisemblablement de 1907 à 1909. Le bâtiment en bois se compose de plusieurs volumes formant un plan en « T » et est coiffé de toits à deux versants droits. Le corps principal, de plan rectangulaire, à deux étages et demi, se prolonge longitudinalement par une annexe rectangulaire moins élevée. Un appentis est accolé sur l'une des façades. Une petite toiture protège un monte-billot précédé des vestiges d'un canal d'amenée. Un volume rectangulaire d'un étage et demi, comportant un petit tambour, forme l'aile droite du bâtiment. Une cheminée de métal s'élève à côté de cette aile. Le moulin des Plourde est situé à l'embouchure de la rivière au Renard, dans le secteur Rivière-au-Renard de la ville de Gaspé.

Valeur patrimoniale

La valeur patrimoniale du moulin des Plourde repose sur son intérêt historique. En activité pendant près de 80 ans, le moulin des Plourde est l'une des dernières scieries traditionnelles de la région à subsister. Le moulin des Plourde est vraisemblablement construit de 1907 à 1909 à Rivière-au-Renard par le charpentier Georges Plourde. En plus de sa fonction de scierie, le bâtiment sert, à l'origine, de « bardoiserie » (moulin à bardeaux) et de moulin à grains. Plourde prépare le bois de construction nécessaire pour ses contrats. Il produit également les bardeaux de cèdre pour les pêcheurs et les agriculteurs avoisinants. Chaque année, ceux-ci ont besoin de ce matériau pour la construction et la réparation de bateaux et de bâtiments. En activité de mai à octobre, le moulin fournit du travail à environ six employés en atelier. Une dizaine de bûcherons assurent aussi l'approvisionnement en billots durant l'hiver. En 1957, Gonzague et Raymond Plourde succèdent à leur père à la tête de l'entreprise. L'apparition de nouveaux matériaux de construction, l'absence de relève et la désuétude de l'équipement mènent à la fermeture du moulin en 1986. Le bâtiment témoigne d'une industrie locale importante au début du XXe siècle. En effet, le moulin des Plourde est le seul actionné par la vapeur en Gaspésie à l'époque de sa construction. Quelque 109 moulins à scie sont alors dénombrés autour de la péninsule gaspésienne.

La valeur patrimoniale du moulin des Plourde repose également sur sa représentativité en tant que scierie fonctionnant à la vapeur. Le moulin est situé près d'un cours d'eau qui fournit l'énergie nécessaire aux mécanismes. La fonction première de ce genre d'industrie est le sciage du bois; d'autres activités s'y greffent souvent. Le bâtiment de Rivière-au-Renard possède des caractéristiques de ce type de construction, dont sa structure simple en bois montée sur pilotis, le plan rectangulaire et l'élévation de deux étages et demi du volume principal, sa toiture à deux versants et sa cheminée qui s'élève à côté de la chaufferie qui occupe l'aile droite. Récemment restauré, le moulin conserve plusieurs mécanismes et composantes d'origine. Le moulin des Plourde sert aujourd'hui de centre d'interprétation sur l'industrie du sciage de bois et du façonnage de bardeaux dans la région gaspésienne.

Source : Municipalité de Gaspé, 2008.

Éléments caractéristiques

Les éléments clés du moulin des Plourde liés à son intérêt historique comprennent, notamment :
- sa situation à l'embouchure de la rivière au Renard, dans le secteur Rivière-au-Renard de la ville de Gaspé.

Les éléments clés du moulin des Plourde liés à sa représentativité en tant que scierie à vapeur comprennent, notamment :
- son volume, dont le plan en « T » composé de plusieurs volumes;
- le corps de bâtiment principal, dont le plan rectangulaire, l'élévation de deux étages et demi, le toit à deux versants droits;
- l'annexe rectangulaire légèrement moins élevée, dont le plan rectangulaire, le toit à deux versants droits;
- l'appentis d'un étage sur la façade gauche, dont le plan rectangulaire, le toit en appentis;
- l'aile droite rectangulaire à un étage, dont le toit à deux versants à faible pente;
- le monte-billot protégé par un avant-toit sur la façade et précédé des vestiges d'un canal d'amenée;
- les matériaux, dont le parement de planches verticales, la structure simple en bois montée sur pilotis de bois et de ciment, au-dessus d'un cours d'eau;
- les ouvertures, dont leurs dimensions restreintes, leur disposition de manière irrégulière, et les fenêtres à petits carreaux;
- l'ornementation, dont les planches cornières et les chambranles peints en vert;
- la cheminée en métal d'une hauteur de 18,2 mètres située à côté de l'aile droite.