Description du lieu patrimonial

Le centre administratif et communautaire, cité monument historique, est un édifice conventuel érigé en 1855. Le bâtiment en brique rouge possède un plan en « T » compact. Il est constitué d'une aile principale datant de 1855 et d'une aile secondaire située à l'extrême gauche construite en 1888. Une rallonge de construction récente se trouve dans le prolongement du volume principal à droite. L'édifice s'élève sur deux étages et demi. Une annexe d'un étage à toit plat et une cheminée sont accolées au volume principal à l'arrière. L'édifice est coiffé d'un toit à deux versants droits et surmonté d'un clocheton au centre. Une galerie couverte longe la façade du corps de bâtiment principal. Le centre administratif et communautaire est situé légèrement en retrait de la rue Martel, face à la rivière Richelieu, dans la ville de Chambly.

Valeur patrimoniale

La valeur patrimoniale du centre administratif et communautaire repose sur son intérêt historique. À l'origine, l'édifice est un couvent pour jeunes filles dirigé par la Congrégation de Notre-Dame. Au XIXe siècle, le curé de la paroisse de Saint-Joseph à Chambly, Pierre-Marie Migneault (1784-1868), est une figure dominante du clergé de la région. Il veille à ce que les garçons et les filles reçoivent un enseignement de qualité donné par des religieux et des religieuses. Il fonde les deux premières institutions d'enseignement de Chambly, soit le collège Saint-Pierre construit en 1825 et destiné aux garçons, et le couvent de la Congrégation de Notre-Dame érigé en 1855. Les jeunes filles de la région reçoivent un enseignement primaire et secondaire au couvent, qui constitue durant cent ans la seule école pour filles à Chambly. En 1955, une autre école est construite afin d'offrir l'enseignement primaire aux filles. L'enseignement secondaire demeure cependant au couvent jusqu'au milieu des années 1960. Le centre administratif et communautaire rappelle à la fois l'oeuvre du curé Migneault et le rôle de la Congrégation de Notre-Dame. Cette dernière est par ailleurs très présente en Montérégie dans l'éducation.

La valeur patrimoniale du centre administratif et communautaire repose également sur son intérêt architectural. Le corps de bâtiment principal, construit en 1855, est représentatif des édifices conventuels québécois de cette époque. Avant l'introduction, dans le dernier quart du XIXe siècle, des styles architecturaux plus élaborés de l'époque victorienne, les couvents sont des édifices simples, mais imposants. Au milieu du XIXe siècle, le couvent type est presque toujours de plan rectangulaire sans avant-corps et comporte deux ou trois étages. Il est coiffé d'un toit à deux versants et comporte souvent des lucarnes et un clocheton. L'architecture des couvents est généralement dépouillée, et leur façade présente une symétrie rigoureuse. La partie centrale du centre administratif et communautaire est caractéristique de ce type de couvent par la disposition symétrique de ses ouvertures, par son volume rectangulaire et par sa toiture à deux versants percée de lucarnes et surmontée d'un clocheton. L'aile gauche de l'édifice est ajoutée en 1888 et respecte les caractéristiques générales du bâtiment en utilisant les mêmes matériaux, tout comme l'aile droite dont la construction est récente. Le centre administratif et communautaire est un exemple d'un type d'architecture conventuelle répandue au XIXe siècle.

La valeur patrimoniale du centre administratif et communautaire repose aussi sur l'intérêt de son implantation. L'édifice est situé sur la rue Martel au coeur du noyau religieux et institutionnel de la ville de Chambly. L'église Saint-Joseph, son cimetière, le monument dédié au curé Migneault ainsi que le monument du Sacré-Coeur sont situés à proximité. Le bâtiment bénéficie en outre d'une vue sur le bassin de Chambly, un élargissement de la rivière Richelieu. L'implantation du centre administratif et communautaire rappelle sa vocation religieuse d'origine et en fait un élément structurant du secteur ancien de la municipalité.

Source : Municipalité de Chambly, 2007.

Éléments caractéristiques

Les éléments clés du centre administratif et communautaire liés à son intérêt architectural comprennent, notamment :
- son volume, dont le plan en « T » compact constitué d'une aile principale datant de 1855, d'une aile secondaire construite en 1888 à gauche et d'une rallonge contemporaine à droite, l'élévation de deux étages et demi et le toit à deux versants droits;
- les matériaux, dont la maçonnerie en brique rouge, la maçonnerie en moellon du soubassement, la pierre de taille des éléments décoratifs (appuis, linteaux, bandeau de l'aile droite), le bois des ouvertures, la couverture en tôle à baguettes;
- les ouvertures, dont les onze lucarnes à fronton, les deux larges lucarnes centrales à fronton arrondi, les fenêtres à grands carreaux sur chaque façade et la porte d'entrée principale à baies latérales et imposte;
- l'ornementation, dont les retours de l'avant-toit de l'aile de 1888, les appuis et les linteaux des fenêtres, le bandeau de l'aile droite;
- la galerie couverte en façade sur le corps de bâtiment principal;
- l'annexe d'un étage à toit plat et la cheminée accolées à l'arrière du volume principal;
- le clocheton, dont sa toiture à l'impériale, son tambour ajouré à piliers et croisillons ainsi que la croix et la girouette qui le surmontent;
- les deux cheminées à chaque extrémité du corps de bâtiment principal.

Les éléments clés du centre administratif et communautaire liés à l'intérêt de son implantation comprennent, notamment :
- sa situation sur la rue Martel et au centre du noyau religieux et institutionnel de la ville de Chambly;
- sa localisation face à la rivière Richelieu.