Description du lieu patrimonial

Le moulin seigneurial de Tonnancour, classé monument historique, est un ancien moulin à farine actionné par l'eau construit entre 1765 et 1788. De plan rectangulaire, ce bâtiment massif en pierre, à deux étages et demi, est coiffé d'un toit aigu à deux versants droits. Les ouvertures des murs gouttereaux, comprenant six lucarnes, sont disposées régulièrement, et celles du mur pignon correspondant au logement du meunier, le sont symétriquement. Les deux souches de cheminée sont placées en chicane. Une scierie est adossée perpendiculairement à l'édifice. Le moulin seigneurial de Tonnancour est situé dans le secteur de Pointe-du-Lac de la ville de Trois-Rivières, face au lac Saint-Pierre, à l'embouchure de la rivière Saint-Charles.

Le moulin seigneurial de Tonnancour fait partie du site historique du Moulin-Seigneurial-de-Tonnancour.

Valeur patrimoniale

La valeur patrimoniale du moulin seigneurial de Tonnancour repose sur son intérêt historique. René Godefroy de Tonnancour (1669-1738), seigneur de Pointe-du-Lac (seigneurie aussi appelée de Tonnancour), fait construire un premier moulin sur son domaine, le long de la rivière Saint-Charles, entre 1721 et 1723. Les fondations de l'édifice sont en pierre et les murs, en pièce sur pièce, sont recouverts de planches. Une scierie est aussi érigée sur le domaine. Entre 1765 et 1788, le seigneur Louis-Joseph Godefroy de Tonnancour (1712-1784), fils du précédent, fait bâtir un nouveau moulin en pierre à l'emplacement du premier moulin, qui est détruit. Ce moulin demeure la propriété de la famille Godefroy de Tonnancour jusqu'en 1795, alors que la seigneurie passe entre les mains de l'homme d'affaires Nicholas Montour (1756-1808), qui nomme le domaine « Woodlands ». Les descendants de Montour exploitent le moulin jusqu'en 1873. Pendant les dernières décennies du XIXe siècle, le site connaît une période de grande activité. De nouveaux bâtiments sont construits, dont un moulin à bardeaux, une sucrerie, une beurrerie et une écurie. Le moulin seigneurial de Tonnancour est alors le coeur industriel de Pointe-du-Lac. Il devient aussi un lieu de rencontre pour les villageois et les habitants de la campagne environnante. En 1927, le moulin est vendu aux Frères de l'instruction chrétienne, qui sont installés sur l'ancien domaine depuis 1911. Les religieux effectuent plusieurs réparations au bâtiment et s'en servent comme atelier pour leur oeuvre pédagogique. Ils y préparent aussi les moulées destinées aux animaux de leur ferme. Le moulin cesse ses activités meunières en 1962 ou 1963. Il constitue de nos jours un témoin de la vie socioéconomique du Québec rural des XVIIIe et XIXe siècles.

La valeur patrimoniale du moulin seigneurial de Tonnancour repose également sur son intérêt architectural. Le moulin de plan rectangulaire, à deux étages et demi, épouse la déclivité du sol. L'édifice d'inspiration française présente un carré bas et massif en pierre, un toit aigu à deux versants droits et des ouvertures disposées régulièrement dans les murs gouttereaux. Le moulin se caractérise aussi par ses lucarnes, ses deux cheminées en chicane ainsi que la porte et les fenêtres placées symétriquement dans le mur pignon correspondant au logement du meunier. Ce moulin à eau est dans un très bon état de conservation et constitue, en raison de son ancienneté et de son architecture, l'un des plus intéressants au Québec.

La valeur patrimoniale du moulin seigneurial de Tonnancour repose aussi sur sa représentativité comme moulin à farine. Les premiers moulins à farine sont construits pendant le Régime français pour stimuler le peuplement de la colonie. Il en existe deux formes principales, soit le moulin-tour, actionné par le vent, et le moulin rectangulaire, actionné par l'eau. Ce dernier comprend généralement deux ou trois niveaux, qui logent les mécanismes. Le moulin seigneurial de Tonnancour est un moulin à eau à quatre niveaux, comprenant une cave, deux étages et un grenier. Son espace intérieur est divisé par un mur de brique qui sépare l'ancien logement du meunier, du côté sud, et les mécanismes, du côté nord. Le moulin de Tonnancour possède toujours quelques-uns de ces mécanismes (turbine, rouet et lanterne, moulange et bluteau), mais ils sont hors d'usage.

La valeur patrimoniale du moulin seigneurial de Tonnancour repose en outre sur sa relation avec son environnement. Le moulin est situé sur un terrain paysager permettant aux visiteurs de contempler le panorama du lac Saint-Pierre. L'aspect esthétique du site contribue ainsi à sa renommée.

Source : Ministère de la Culture, des Communications et de la Condition féminine du Québec, 2007.

Éléments caractéristiques

Les éléments clés du moulin seigneurial de Tonnancour liés à son implantation comprennent, notamment :
- son emplacement dans le secteur de Pointe-du-Lac de la ville de Trois-Rivières, face au lac Saint-Pierre, à l'embouchure de la rivière Saint-Charles;
- son élévation épousant la déclivité du sol;
- la scierie adossée perpendiculairement à l'extrémité nord-ouest;
- sa situation à l'intérieur du site historique du Moulin-Seigneurial-de-Tonnancour.

Les éléments clés du moulin seigneurial de Tonnancour liés à son intérêt architectural comprennent, notamment :
- son volume, dont le plan rectangulaire, l'élévation de deux étages et demi et le toit aigu à deux versants droits;
- ses matériaux, dont la maçonnerie de pierre et la couverture en tôle à baguettes;
- ses caractéristiques d'inspiration française, dont le carré bas et massif, le toit à deux versants droits, les ouvertures rectangulaires disposées de manière régulière dans les murs gouttereaux ainsi que les fenêtres à battants à petits carreaux et leurs chambranles en bois;
- la porte et les fenêtres à battants à petits carreaux du logement du meunier disposées de manière symétrique dans le mur pignon;
- les lucarnes (trois de chaque côté);
- les deux souches de cheminée placées en chicane.

Les éléments clés du moulin seigneurial de Tonnancour liés à sa représentativité comme moulin à farine comprennent, notamment :
- ses mécanismes, dont la turbine, le rouet et la lanterne, la moulange et le bluteau;
- les quatre niveaux intérieurs, dont la cave, les deux étages et le grenier;
- le mur de brique séparant l'ancien logement du meunier, du côté sud, et les mécanismes, du côté nord.