Description du lieu patrimonial

L'Uptown Theatre, édifice de deux étages réalisé entre 1930 et 1931 en brique, en béton et en acier avec l'intention de lui donner l'allure d'un palais mauresque, domine une rue importante d'un quartier à vocation résidentielle et commerciale du sud de Winnipeg. Depuis, une annexe moderne lui a été ajoutée du côté est. La désignation du site par la Ville de Winnipeg s'applique à l'édifice de 1931 sur sa superficie au sol.

Valeur patrimoniale

L'Uptown Theatre, représentation fantaisiste et exubérante de l'architecture mauresque de l'Espagne, est le seul cinéma d'« atmosphère » construit à Winnipeg durant l'âge d'or des années 1920 et 1930. L'architecte Max Blankstein s'inspira de précédents établis à Chicago pour que l'imposant édifice soit un élément original et exotique de l'arsenal des lieux de divertissement, et qui serait conçu pour attirer les cinéphiles en les faisant venir de bien plus loin que le riche quartier résidentiel du sud de Winnipeg où est situé l'Uptown. Converti par la suite en salle de quilles, l'établissement, avec ses tours recouvertes de dôme et son abondance d'ornements extérieurs, demeure un point de repère.

Source : Procès-verbal de la réunion du comité de la ville de Winnipeg sur la planification et les services communautaires, 8 décembre 1986

Éléments caractéristiques

Les éléments clés qui définissent le caractère patrimonial du site de l'Uptown Theatre sont notamment :
- son emplacement, du côté sud du chemin Academy entre les rues Ash et Waterloo, près d'une rangée de petits commerces dans un secteur surtout résidentiel
- la hauteur, la taille et la décoration exotique du bâtiment, qui en font un élément dominant des environs immédiats

Les éléments clés qui définissent l'Uptown en tant que théâtre d'atmosphère sont notamment :
- la forme rectangulaire et allongée et les deux étages de l'édifice réalisés en brique, en béton et en acier, avec son haut parement en pierre calcaire à la base de la façade avant (nord)
- le traitement à l'espagnole de la façade, symétrique et en forme de boîte, réalisée en stucco lisse et rustique, teinté de jaune d'or rehaussé de roses, de verts et d'ambres et constellé de détails en stucco, en métal, en céramique et en pierre calcaire
- La travée de l'entrée centrale, marquée par une longue marquise horizontale et par deux tours de trois niveaux aux bases flamboyantes et aux toits en dôme revêtus de métal et coiffés d'un faîteau
- la fenestration de type « sculpté », cantonnée à la façade avant et comprenant une grande fenêtre à architrave, flanquée de colonnettes torsadées, d'urnes, d'une niche ornementale, de motifs en serpentin, etc.; aussi, des ouvertures curvilignes, des oeils-de-boeuf lobés ou ronds, et des fenêtres à linteau droit ou en arc en demi-cercle, frangées de balcons en fer forgé
- au nord-ouest, le magasin de détail avec sa grande vitrine et sa porte à imposte
- la pléthore d'éléments décoratifs séduisants pour le champs de mirroirs, dont des sections de toit à l'espagnole en tuiles rouges; des sections de parapets à balustrade en forme de grille et ornés de boutons floraux; des urnes et des niches ouvragées; des motifs de stucco cannelés; divers motifs en arc, floraux et géométriques; les pilastres des coins rehaussés de petits balcons, de colonnes torsadées et de cannelures verticales traversés par des cannelures diagonales; les entablements du rez-de-chaussée et les moulures à volutes (flots grecs); etc.
- les cadres destinés aux affiches des spectacles, au pied des tours
- les extrémités surélevées des pilastres sur la façade est, avec des niches, des petits dômes et des faîteaux, des sections de toit en tuile rouge et un parapet à balustrade
- la simplicité de la masse des façades sud et ouest, finies en brique rouge, avec pilastres, parapets en gradins et maçonnerie à motifs répétitifs

Les éléments clés qui définissent le caractère de l'intérieur du théâtre sont notamment :
- les éléments structuraux, comme l'arc droit à encorbellement coiffé d'un élément architectural en bas-relief dans le hall d'entrée, les escaliers conduisant au premier étage et l'ancienne aire de projection, etc.