Description du lieu patrimonial

Achevé vers 1904, l'édifice de la banque canadienne impériale de commerce d'Elgin est une petite structure commerciale en brique située sur la rue principale d'Elgin. La désignation municipale s'applique au bâtiment, qui fait actuellement office de musée, et à son terrain.

Valeur patrimoniale

La banque canadienne impériale de commerce d'Elgin est représentative des succursales bancaires fonctionnelles qui ont vu le jour dans les centres de service des régions rurales des Prairies au début des années 1900. L'emplacement du bâtiment dans un angle bien visible, sa construction en brique pleine, ses détails modestes et son comptoir bancaire bien éclairé étaient des éléments que les banques à charte utilisaient pour attirer les clients et pour exprimer la force tranquille et la fiabilité de l'entreprise. Du fait qu'elle fut la seule banque du village, la CIBC occupa une place importante dans la vie financière des habitants locaux et des résidents de la collectivité agricole environnante jusqu'à sa fermeture en 1995. Elle est à présent la seule structure encore sur pied parmi les nombreux bâtiments commerciaux qui furent érigés dans le quartier des affaires d'Elgin au début du XXe siècle.

Source : Règlement no 411 de la municipalité rurale de Whitewater, daté du 15 juin 1998.

Éléments caractéristiques

Les principaux éléments qui confèrent un caractère historique au site de l'édifice de la banque canadienne impériale de commerce d'Elgin sont notamment les suivants :
- son emplacement en angle, sur la rue Main d'Elgin, face au sud et au même niveau que le trottoir.

Les principaux éléments extérieurs qui illustrent le caractère du bâtiment sont notamment les suivants :
- le volume rectangulaire compact surmonté d'une toiture terrasse et doté d'une chambre forte à l'arrière (nord);
- la construction en brique caractérisée par une série de larmiers reliés les uns aux autres le long de la façade avant et de la façade est, et reproduisant l'arc bombé au-dessus des fenêtres et de l'entrée principale;
- le fenêtrage pratique, notamment la large fenêtre rectangulaire à l'avant et les hautes ouvertures également rectangulaires sur le côté est;
- l'entrée en retrait et légèrement surélevée par rapport au niveau de la rue, avec une fenêtre à imposte à double vitre au-dessus de la porte, une plate-forme en planches, des panneaux de bois à rainure et languette et une fenêtre dans le mur est.

Les principaux éléments intérieurs qui illustrent le caractère historique et la fonction bancaire du bâtiment sont notamment les suivants :
- l'espace réservé aux bureaux, à l'avant, délimité par des murs de chêne et panneaux de verre, y compris certaines vitres en verre bosselé;
- la vaste chambre forte dotée d'une lourde porte en fer noir;
- les caractéristiques telles que les boiseries peintes et les portes en bois massif ainsi que l'escalier du sous-sol aux marches de bois et aux murs revêtus de lambris.