Fore ! Jouer au golf dans les lieux patrimoniaux

Nous sommes au beau milieu de l'été ! Que vous soyez ou non un adepte du golf, saviez‑vous que certains terrains de golf au Canada ont été désignés lieux patrimoniaux? Non seulement ces terrains comportent des bâtiments construits selon des styles architecturaux particuliers, mais leurs parcours permettent aux golfeurs de se détendre tout en mettant à l'épreuve leurs habiletés.

À Woodstock, au Nouveau‑Brunswick, par exemple, il y a le Club de golf et curling de Woodstock. Ce terrain de golf à neuf trous couvre près de 19 hectares et compte de nombreux obstacles naturels, comme une forêt de conifères et des marais. En jouant au golf à cet endroit, vous prenez part à une tradition qui remonte à 1887, année où le révérend G. D. Ireland, ministre écossais de l'église presbytérienne locale, a fait connaître le golf à la population. Peu de temps après, un groupe d'amateurs de ce sport se sont réunis pour former le club de golf de Woodstock. Le groupe a ensuite acheté la terre pour y aménager son nouveau terrain de golf. Bien que le terrain de golf ait été modifié à plusieurs reprises au cours de son existence, il est considéré comme l'un des plus vieux terrains de golf au Canada.

À Edmundston, au Nouveau‑Brunswick, le Club de golf Fraser Edmundston attire les golfeurs depuis 1926. Situé au centre de la ville d'Edmundston, ce parcours à 18 trous, l'un des plus beaux terrains de golf des Maritimes, intègre une voie ferrée à son paysage. Il a accueilli plusieurs tournois d'envergure, dont le Championnat canadien de golf amateur en 1956 et 2002, et le Tournoi de golf des célébrités de Roch Voisine. Des personnalités connues ont foulé ce parcours, dont Moe Norman, Roch Voisine, le comédien québécois François Pérusse et l'ancien entraîneur de la LNH, Jean Perron.

Si vous habitez en Ontario, nous vous invitons à vous rendre au Roseland Golf Course, à Windsor. Construit en 1926, ce terrain de golf à 18 trous figure parmi le petit nombre de parcours à avoir été dessinés par un des architectes de terrain de golf les plus connus, Donald J. Ross (1872‑1948). Ce dernier a notamment contribué à rendre le golf plus passionnant grâce à des concepts innovateurs, comme des allées larges et des verts de petites surfaces aménagés en forme de soucoupe renversée et parsemés de monticules et de fosses. Ces éléments contribuent à faire ressortir la beauté naturelle du paysage environnant. Ross a dessiné le parcours de Windsor à la demande de l'entrepreneur et homme d'affaires Henry James Neal, qui a également participé à la création du Essex‑Kent Boy's Golf Tournament disputé encore de nos jours. Le parcours de Roseland est typique de l'œuvre de Ross en raison des éléments créatifs distincts qui le constituent et de la mise en valeur de sa beauté naturelle. Ce parcours est exceptionnel parce qu'il fait partie des 15 terrains de golf au Canada dessinés par Ross et que son plan d'origine n'a jamais été modifié. 

Les parcours de golf ont fait leur apparition dans les parcs nationaux du Canada au début du XX^e siècle. Parmi les plus connus, on trouve le terrain de golf de Jasper (inauguré en 1911 et redessiné en 1926 par un autre architecte de terrain de golf, Stanley Thompson) et le Banff Springs Golf Course (dessiné par Stanley Thompson en 1927). Ces terrains de golf offrent des points de vue si extraordinaires qu'ils peuvent même distraire les golfeurs les plus expérimentés. Un bon exemple de pavillon de golf construit dans un parc national est celui situé dans le parc national du Mont‑Riding. Construit en 1932, le pavillon de golf a conservé le style néo‑Tudor rustique d'origine qui le distingue et qui, à l'époque, était devenu une caractéristique courante de l'aspect esthétique des bâtiments des parcs nationaux.

Les golfeurs qui se trouvent sur la côte Ouest peuvent profiter du Victoria Golf Club, à Oak Bay, en Colombie‑Britannique. S'étendant sur 38,1 hectares, ce terrain de golf à 18 trous offre des points de vue spectaculaires sur le détroit de Juan de Fuca et les montagnes de la partie continentale de la Colombie‑Britannique et de l'État de Washington. Le Victoria Golf Club a été fondé en 1893 par un groupe d'adeptes du golf animés d'une telle ferveur pour ce sport qu'ils jouaient dans les pâturages d'un dénommé Joseph Despard Pemberton en attendant qu'un véritable terrain soit aménagé. Pendant près de quinze ans, le Victoria Golf Club a simplement loué la terre pour jouer au golf. Mais, en 1906, les membres l'achètent de Pemberton Estate. Le Victoria Golf Club a aussi la particularité d'être le plus vieux terrain de golf en Amérique du Nord, à l'ouest de la rivière Mississippi. Son parcours a été dessiné par un architecte réputé, Arthur Vernon Macon. Son pavillon de style néo‑Tudor, datant de 1929, a été conçu par Charles Elwood Watkins, un architecte connu de la région.

Comme vous pouvez le constater, les terrains de golf historiques du Canada ne manquent pas de charme. Ils revêtent une importance particulière en raison non seulement de leur beauté naturelle, mais aussi de la conception de leurs parcours. Ces caractéristiques, de même que leurs bâtiments d'intérêt architectural et historique, leur longévité et les personnalités du monde du golf qui les ont fréquentés font de ces endroits des éléments clés de notre patrimoine culturel. Que ce soit pour les visiter ou pour y jouer, découvrez les terrains de golf historiques avant que l'été s'achève.