Succès récompensé pour la réhabilitation du Calgary Public Building
Ce n'est plus un secret : la meilleure façon d'empêcher un
lieu patrimonial de tomber sous le pic des démolisseurs consiste à
lui donner une nouvelle vocation répondant aux besoins changeants
de la collectivité. Naturellement, il n'est pas réaliste ni même
souhaitable de s'attendre à ce que chaque vieux bâtiment devienne
un musée ou un lieu de pèlerinage une fois vacant. En fait, durant
tout leur cycle de vie, la plupart des bâtiments connaissent des
usages et des occupants multiples et finissent par se détériorer,
avant d'être modernisés et rénovés. Cette souplesse est l'une des
grandes qualités de bon nombre des bâtiments répertoriés au
pays.
La réhabilitation, soit l'action de maintenir l'utilisation d'un
lieu patrimonial, en tout ou en partie, en y effectuant des
réparations, des modifications ou des ajouts tout en préservant les
valeurs qui y sont associées, est une option viable qui permet au
bâtiment de demeurer suffisamment pertinent pour être apprécié par
les générations futures. Il se trouve un peu partout au pays de
nombreux exemples de récents projets de réhabilitation réussis.
L'article qui suit, écrit par Jessica Wallace et publié dans le
magazine de l'Université de Calgary, UToday, met en lumière, par le récit des
travaux de conservation du Calgary Public Building, comment des ouvrages
vieux d'un siècle peuvent être réhabilités pour répondre aux
demandes modernes en énergie et à d'autres besoins
contemporains.
UTODAY, le 17 mai 2011
Calgary Public Building : Plan de restauration
Par Jessica Wallace
Marc Boutin, professeur agrégé en aménagement de
l'environnement, et sa firme d'architecture, la Marc Boutin
Architectural Collaborative Inc., ont récemment reçu le Prix des
collectivités durables de la Fédération canadienne des municipalités (FCM)
pour le plan de restauration du Calgary Public Building.
Bâti en 1931, le Calgary Public Building est un édifice de huit
étages en béton armé situé à l'extrémité est de l'avenue Stephen,
zone piétonne du centre ville. Le bâtiment occupe un emplacement
central, adjacent à l'Olympic Plaza, tout près de l'hôtel de ville,
et abrite l'Epcor Centre for the Performing Arts.
Établi en 2000, le Prix des collectivités durables de la FCM
offre une reconnaissance nationale pour les projets
environnementaux dirigés par des municipalités dans un esprit de
leadership, d'innovation et d'excellence.
Boutin et son équipe ont obtenu cette reconnaissance non
seulement pour leur vaste plan de restauration, mais également pour
le caractère durable du projet afin qu'il profite aux générations
futures. Le plan proposé par l'équipe consistait à moderniser les
systèmes de chauffage, de climatisation et d'électricité, et ce,
dans le but d'améliorer l'efficacité énergétique dans le bâtiment
ainsi que la santé et la sécurité de ses quelque 300 employés.
Lorsque c'était possible, ils ont choisi de réutiliser et de
recycler au lieu d'acheter des matériaux neufs ou de démolir. La
rénovation a permis de préserver l'extérieur de l'édifice
historique et d'éviter d'importants impacts environnementaux.
La rénovation a permis de réduire de 46 % les coûts
opérationnels du Calgary Public Building, ce qui est considérable,
et de diminuer de 54 % les émissions de gaz à effet de serre.
L'installation de toilettes à débit restreint et de robinets
automatiques a entraîné une réduction de 45 % de la consommation
d'eau, et les technologies à l'énergie solaire produisent
maintenant 60 % de l'eau chaude dans le bâtiment.
Le plan conçu par Marc Boutin a également obtenu la
certification or de la norme LEED (Leadership in Energy and
Environmental Design), une certification reconnue mondialement dans
l'aménagement de bâtiments écologiques et fondée sur des facteurs
environnementaux tels que l'économie d'énergie, la conservation de
l'eau et la réduction des émissions de dioxyde de carbone. Ce
projet a également reçu le prix Lion (Calgary Heritage Authority)
de la Ville de Calgary, qui reconnaît les efforts de conservation
du patrimoine dans notre ville.
Le projet du Calgary Public Building, mené sous la direction de
Marc Boutin, est un exemple remarquable de la façon dont on peut
faire coexister l'ancien et le nouveau au profit de la collectivité
dans son ensemble et de ceux qui gèrent et utilisent le bâtiment au
quotidien. Cette initiative témoigne de l'application de principes
responsables de conservation du patrimoine et, en conséquence, a
été reconnue en 2010 par la Ville de Calgary, qui lui a décerné le
prix Lion de la Calgary Heritage Authority,
dans la catégorie « Restauration de bâtiment ». Le projet
devait se conformer aux normes reconnues en matière de conservation
du patrimoine tout en préservant l'intégrité patrimoniale de la
structure. C'est pourquoi l'équipe responsable de la conception a
été mandatée pour « intégrer les meilleurs principes de
conception moderne à un projet sérieux de restauration historique
afin de créer une installation phare pour la ville de
Calgary ».
Un gardien responsable
veillera à ce que les valeurs liées au patrimoine soient respectées
dans tout projet de conservation d'un lieu patrimonial. Où peut-on
trouver de l'information sur l'importance d'un lieu patrimonial?
Consultez le Répertoire canadien des lieux patrimoniaux
(RCLP), un outil essentiel pour les activités de conservation au
Canada. Le RCLP, fruit d'une collaboration entre tous les ordres de
gouvernement au Canada, recèle un inventaire grandissant
d'inscriptions et compte actuellement plus de 12 400 lieux
patrimoniaux officiellement désignés par les différentes
administrations du pays. Chaque inscription renferme une
description succincte des valeurs attribuées au lieu ainsi que de
ses éléments caractéristiques. On appelle ce document un énoncé
d'importance. Ainsi, le RCLP fournit les connaissances voulues
sur un lieu patrimonial afin d'éclairer la prise de décisions
relatives à la valeur historique de ce lieu.
De même, le document intitulé Normes et lignes directrices pour la conservation
des lieux patrimoniaux au Canada, qui en est à sa deuxième
édition, est un autre outil indispensable offrant des conseils
judicieux pour la prise de décisions avisées lorsqu'il est question
de conservation du patrimoine. Ce guide pratique présente des
solutions sur les interventions recommandées ou appropriées pour
tous les types de lieux patrimoniaux, y compris dans le domaine des
paysages, des sites archéologiques et des ouvrages de génie.
Pour ce qui est du Calgary Public Building, la protection des
matériaux d'origine et des caractéristiques architecturales
extérieures, comme les fenêtres et la maçonnerie, était essentielle
pour préserver les valeurs patrimoniales de l'édifice. Désigné par
la municipalité, le Calgary Public Building présente une importance
historique pour la collectivité du fait de son architecture
Beaux-Arts, un style populaire parmi les structures publiques
construites entre la Première et la Seconde Guerre mondiale.
Certains éléments caractéristiques du bâtiment, tels que les
immenses colonnes classiques, le revêtement en calcaire de Tyndall
de haute qualité et, dans sa partie supérieure, une imposante
fenestration aux ouvertures flanquées de tympans métalliques
ouvragés, contribuent à définir sa valeur en tant qu'édifice phare
du gouvernement fédéral du début des années 1930. Les responsables
du projet ont effectivement su préserver ces éléments extérieurs
tout en conservant l'intégrité des valeurs patrimoniales de
l'édifice. L'aspect d'origine du décor et des matériaux intérieurs
a également été respecté.
Il faudra continuer à faire connaître l'histoire des lieux
patrimoniaux qu'on aura adaptés avec succès aux exigences modernes,
tout en préservant leur valeur patrimoniale, pour que tous prennent
conscience que la gestion durable du patrimoine est, en réalité, un
objectif réalisable. Plus nous préserverons notre trame urbaine,
plus nos villes seront vertes et moins elles seront jonchées de
débris de démolition. L'adaptation et le changement ne sont pas les
ennemis jurés de notre patrimoine; ils constituent plutôt un moyen
de protéger les vieux bâtiments et de répondre aux besoins
modernes. Tout en offrant à nos collectivités des avantages sociaux
et économiques, la réutilisation adaptative de nos lieux
patrimoniaux permettra aux générations à venir de comprendre et
d'apprécier leur passé collectif.
